Après l'hiver : contrôler ses canalisations en quatre vérifications

Le gel abîme les canalisations sans toujours les percer franchement. Une microfissure laisse passer très peu d'eau, assez pour humidifier une chape ou un mur pendant des semaines, pas assez pour se remarquer. Le contrôle de sortie d'hiver sert exactement à cela : débusquer ce qui fuit discrètement.

Quatre vérifications suffisent, et vous pouvez faire les trois premières vous-même.

1. Le relevé de compteur

C'est le test de référence. Le soir, fermez tous les robinets et vérifiez qu'aucun appareil ne va se déclencher pendant la nuit : lave-linge, lave-vaisselle, adoucisseur, arrosage automatique, chaudière qui recomplète. Relevez l'index et notez-le.

Au réveil, avant d'ouvrir quoi que ce soit, relevez à nouveau. Si l'index a bougé, une fuite est active quelque part sur le réseau, y compris sur la portion enterrée entre le compteur et la maison.

2. Le tour des points exposés

Passez en revue ce qui a subi le froid : robinets extérieurs, canalisations en garage, en cave et en vide sanitaire, regard de compteur. Cherchez les traces plutôt que l'eau : une auréole sèche, une trace de calcaire au niveau d'un raccord, un dépôt blanchâtre, un point de rouille récent. Ce sont les signes d'un suintement qui a eu lieu.

Ouvrez ensuite chaque robinet extérieur remis en service et laissez-le couler quelques instants, en surveillant les raccords en amont.

3. Le terrain

Sur les parcelles avec une longue alimentation enterrée, faites le tour du tracé. Cherchez une zone qui reste souple ou détrempée alors que le reste du terrain a séché, une pelouse anormalement verte, de la mousse qui apparaît entre les dalles d'une terrasse, un léger affaissement de l'allée.

Sur un terrain drainant, en revanche, aucun de ces indices n'apparaîtra : l'eau descend au lieu de remonter. C'est pour cela que le relevé de compteur reste le test principal.

4. Le test de pression

Celui-ci demande un manomètre et un peu de méthode. Il consiste à isoler le réseau et à observer si la pression se maintient. Une pression qui baisse alors que rien n'est ouvert confirme une fuite, même sans le moindre indice visible, et permet en plus d'identifier quel circuit est concerné.

C'est la vérification que nous réalisons systématiquement avant toute recherche : elle évite de chercher une fuite là où il n'y en a pas.

Si le contrôle révèle une fuite

Ne cherchez pas à ouvrir pour trouver. Une fuite de sortie d'hiver est presque toujours située dans une portion peu accessible, enterrée ou encastrée, c'est justement pour cela qu'elle a survécu à la saison sans se déclarer. La localisation instrumentée coûte moins cher qu'une seule ouverture au mauvais endroit.